Ateenan aamu lasikoriste 63 cm

Matkallaan Kreikkaan Kaj Franck inspiroitui maan kauneudesta ja halusi tuoda siitä palan takaisin Suomeen. Ateenan aamu -lasiteos viittaa nimellään kreikkalaisiin kirkonkelloihin. Kun tuuli tai ilmavirta saa lasiesineet liikehtimään, syntyy pehmeän metallinen ääni – kuin kirkonkellot Ateenan sunnuntaiaamussa. Ateenan Aamu otettiin uudelleen tuotantoon vuonna 2011 Kaj Franckin 100-vuotissyntymäpäivän kunniaksi.

Viipurissa syntynyttä Kaj Franckia (1911-1989) on kutsuttu suomalaisen muotoilun omaksitunnoksi. Hän on kansainvälisesti tunnetuimpia suomalaisia keramiikka- ja lasimuotoilijoita. Kaj Franck valmistui Taideteollisuuskeskuskoulusta huonekalupiirtäjäksi 1932 ja toimi Nuutajärven lasitehtaan taiteellisena johtajana 1950-1973. Hän toimi myös Taideteollisen oppilaitoksen opettajana ja taiteellisena johtajana. Franck oli kiinnostunut sarjavalmistuksesta - tekniikan mahdollisuuksista tuottaa monipuolisia, käytännöllisiä esineitä kohtuulliseen hintaan. Kilta-sarja (nykyinen Teema) syntyi menestyksekkääksi vastalauseeksi perinteisille koristeellisille astiasarjoille.

Lasin monipuolinen tuntija loi pitkän uransa aikana niin taidetta kuin käyttöesineitä. Kaj Franckin muotoilua johdatti sosiaalisen omantunnon lisäksi halu etsiä esineistä vain olennainen ja riisua kaikki ylimääräinen. Moneen kertaan palkitun ja kansainvälisesti tunnetun Kaj Franckin mukaan on nimetty Suomen arvostetuin muotoilupalkinto. Franckin saamiin lukuisiin palkintoihin ja tunnustuksiin lukeutuvat mm. Milanon triennaali vuonna 1951 ja 1954, Milanon triennaalin Grand Prix 1957, Compasso d'Oro -palkinto, Prinssi Eugenin mitali ja Lunning-palkinto. Pro Finlandian hän sai vuonna 1957, professorin arvonimen 1972 ja Lontoon Royal College of Artin kunniatohtorin arvon vuonna 1983. Franckin muotoilutöistä tunnetuimpia ovat Teema- ja Kartio-sarjat, jotka säilyvät menestyksinä vuodesta toiseen.