Tapio Wirkkala (1915-1985) war ein vielseitiges Design-Genie und wird als Leitfigur der modernen finnischen Handwerkskunst angesehen. Sein Beitrag zum Design umfasst alles von Glas, Möbeln, Skulpturen, Stadtplanung, Kunst, bis zur Gestaltung von Banknoten und Grafiken. Im Lauf seiner Karriere hat Wirkkala zu vielen internationalen Ausstellungen beigetragen während er selber trotz des Ruhms ein Einsiedler in der Natur blieb. Sein Lieblingsplatz befand sich weit entfernt von allem in den Tiefen eines Waldes in Mittelfinnland. Der Ort war so sehr von allem abgeschottet, dass Prototypen mit dem Hubschrauber zu ihm geflogen werden mussten, da man ihn nicht mit dem Auto erreichen konnte. In der Natur war Wirkkala dazu in der Lage seine geliebte Einsamkeit auszuleben und sich von seiner Umgebung ohne Ablenkungen inspirieren zu lassen.
Für Iittala hat Wirkkala mit seinen Chanterelle, Gaissa, Ultima Thule und Tapio Kollektionen eine Reihe von zeitlosen Haushaltsgegenständen entworfen.